PREPARATION ET RECETTES

Apprenez tout ce que vous pouvez sur les plantes que vous avez l’intention de consommer ainsi que sur les caractéristiques de chacune. Certaines plantes contiennent à la fois des parties comestibles et des parties vénéneuses. Un grand nombre de plantes ne sont comestibles qu’à certaines périodes de l’année. Une plante comestible ou médicinale peut être apparentée à une plante vénéneuse qui lui ressemble de très près.

TEST UNIVERSEL DE COMESTIBILITÉ

 Il existe un grand nombre de plantes partout dans le monde. Goûter ou avaler ne serait-ce qu’une toute petite partie de certaines plantes peut causer de graves malaises, des troubles internes très sérieux et même la mort. Si vous avez quelque doute que ce soit sur la comestibilité d’une plante, utilisez le test universel de comestibilité  avant d’en manger la moindre partie.

Avant d’entreprendre un test de comestibilité, assurez-vous d’avoir accès à une quantité suffisante de plantes pour que le test en vaille la peine. Il faut plus de vingt-quatre heures pour tester chacun des organes d’une plante (racines, feuilles, fleurs, etc.). Ne perdez donc pas de temps à faire des tests sur une plante qui ne se trouve pas en abondance dans la région où vous êtes. Rappelez-vous que manger une grande quantité d’une plante lorsqu’on a l’estomac vide peut causer la diarrhée, la nausée ou des crampes. De tels effets pourraient se manifester, à titre d’exemple, avec des aliments aussi familiers que les pommes vertes et l’ail des bois. Même après avoir effectué des tests sur une plante et avoir confirmé sa comestibilité, il faut laconsommer avec modération. Vous pouvez constater, d’après les étapes et le temps requis pour faire un test de comestibilité, à quel point il est important de savoir identifier les plantes comestibles.  Pour éviter les plantes potentiellement vénéneuses, évitez toute plante sauvage ou inconnue qui présente les caractéristiques suivantes :a. Sève laiteuse ou colorée. b. Graines ressemblant à des fèves, bulbes, ou graines à l’intérieur d’une gousse.c. Goût amer ou de savon.d. Épines, poils fins ou aiguillons.e. Feuillage ressemblant à celui du persil, de l’aneth, de la carotte ou du panais.f. Odeur d’amande dans les parties ligneuses et les feuilles.g. Épis renfermant des ergots roses, violacés ou noirs.h. Feuilles groupées par trois. En utilisant les critères d’élimination ci-dessus, lorsque vous sélectionnez vos plantes pour le test universel de comestibilité, vous supprimez des plantes comestibles, mais ce qui importe, est que ces critères vous éviteront souvent de manger ou de toucher des plantes potentiellement toxiques.

TEST UNIVERSEL DE COMESTIBILITÉ

 Testez un seul organe à la fois de toute plante comestible potentielle.  Séparez les principaux organes de la plante  feuilles, tiges, racines, bourgeons et fleurs. Sentez la plante pour déceler toute odeur forte ou acide. Rappelez-vous cependant que vous ne pouvez pas juger de la comestibilité d’une plante uniquement par son odeur. Soyez à jeun depuis 8 heures avant de commencer le test.  Pendant les 8 heures où vous vous abstenez de manger, faites le test d’intoxication par contact enplaçant un morceau de l’organe végétal que vous testez sur la face intérieure de votre coude ou poignet. Normalement, il suffit de 15 minutes pour obtenir une réaction. Pendant la période où vous faites le test, n’avalez rien d’autre que de l’eau purifiée et l’organe que vous testez.

Sélectionnez un petit morceau d’un seul organe et apprêtez-le de la façon dont vous désirez le consommer. Avant de mettre le morceau d’organe préparé dans votre bouche, portez-en une toute petite partie à la surface extérieure de votre lèvre, pour vous assurer que vous ne ressentez aucune démangeaison ou brûlure. Si aucune réaction n’apparaît après 3 minutes, placez tout le morceau sur votre langue et gardez-le à cet endroit pendant 15 minutes. Si vous n’avez aucune réaction, mâchez le petit morceau au complet et gardez-le dans la bouche pendant 15 minutes. N’avalez pas.  Si aucune sensation de brûlure, démangeaison, engourdissement, piqûre, ou autre irritationn’apparaît pendant ces 15 minutes, avalez l’aliment. Attendez 8 heures. Si vous ressentez un malaise pendant cette période, faites-vous vomir et buvez beaucoup d’eau. Si aucun malaise ne se fait sentir, mangez ¼ de tasse (50 mL) du même organe, préparé de la même façon. Attendez encore 8 heures. Si vous ne ressentez aucun malaise, vous pouvez manger cet organe ainsi préparé, sans danger.

AVERTISSEMENT

Faites le test de comestibilité pour chacun des organes de la plante, parce que certaines plantes contiennent à la fois des parties comestibles et des parties vénéneuses. Si un organe est comestible lorsqu’il est cuit, cela ne signifie pas nécessairement qu’il l’est à l’état cru. Avant de consommer un organe cru, testez-le pour vous assurer de sa comestibilité. La même plante, ou un de ses organes, peut produire des réactions différentes selon les individus.

Une encyclopédie entière pourrait être écrite sur les plantes sauvages comestibles, mais nous devons nous limiter, pour des raisons d’espace, à ne vous présenter qu’un certain nombrede plantes. Renseignez-vous le plus possible sur les végétaux de la région où vous vivez régulièrement et où vous prévoyez voyager ou travailler. Vous trouverez ci-après et dans les pages qui suivent une liste de plantes comestibles et médicinales parmi les plus communes.